De Letse luchtvaartmaatschappij airBaltic vraagt bescherming aan tegen schuldeisers in de Verenigde Staten en stelt 350 miljoen euro aan herstructureringsfinanciering veilig.
Het nieuws
De Letse nationale luchtvaartmaatschappij airBaltic heeft op 14 september 2026 vrijwillig bescherming tegen schuldeisers aangevraagd onder Chapter 11 bij de federale faillissementsrechtbank in New York. De maatregel is genomen om de schuldenlast te saneren en de kapitaalstructuur van de onderneming te herstellen. De financiële druk op het bedrijf was in de voorafgaande periode sterk opgelopen door fors gestegen kerosinekosten, die de liquiditeit aantastten.
Om de herstructurering tijdens het faillissementstraject te financieren, heeft airBaltic een toezegging ontvangen voor 350 miljoen euro aan zogeheten Debtor-in-Possession financiering. Deze overbruggingslening, die overeenkomt met circa 405 miljoen dollar, wordt verstrekt door een consortium van internationale financiële instellingen en investeerders. Tot deze groep behoren onder meer Barclays, Morgan Stanley, Strategic Value Partners, Hayfin Capital Management en Oaktree Capital Management.
Ondanks de juridische procedure benadrukt de luchtvaartmaatschappij dat de operationele activiteiten gewoon doorgang vinden. Alle geplande vluchten, dienstregelingen en de klantenservice blijven zonder onderbreking gehandhaafd en reeds gekochte vliegtickets behouden hun geldigheid.
Waarom dit belangrijk is
Een Chapter 11-procedure biedt bedrijven de mogelijkheid om onder gerechtelijk toezicht te herstructureren terwijl de dagelijkse operationele business blijft doordraaien. Voor airBaltic is dit een cruciale stap om een acute liquiditeitscrisis af te wenden zonder dat het vluchtschema direct in gevaar komt. Met de overbruggingsfinanciering van 350 miljoen euro krijgt de maatschappij de nodige ademruimte om afspraken te maken met haar schuldeisers.
De betrokkenheid van grote internationale banken en private debt fondsen toont aan dat er onder investeerders nog vertrouwen is in een succesvolle doorstart van de maatschappij. Tegelijkertijd onderstreept de situatie de kwetsbaarheid van Europese luchtvaartmaatschappijen voor volatiele brandstofprijzen. Voor de Letse overheid, die als meerderheidsaandeelhouder optreedt en eerder in april 2026 al een staatslening van 30 miljoen euro verstrekte, staat bovendien het strategische belang van de nationale luchtvaartverbindingen op het spel.
Marktcontext
De aangeboden financiering betreft een indicatieve rente van circa 12 procent, gebaseerd op de SOFR-rente plus een opslag van 8 procentpunt. Dit weerspiegelt het risicoprofiel van de lening in een faillissementssituatie, waarbij de kapitaalverschaffers wel een voorrangspositie krijgen in de afwikkeling. De stap volgt op eerdere pogingen om de balans te versterken, waaronder de Letse staatssteun van 30 miljoen euro eerder dit jaar.
Wat volgt
Er blijven evenwel enkele belangrijke onzekerheden bestaan rond het herstructureringstraject. De voorgestelde financiering van 350 miljoen euro moet nog formeel worden goedgekeurd door de Amerikaanse faillissementsrechter. Daarnaast is de exacte uitwerking voor bestaande obligatiehouders nog niet bekend, waaronder het eventuele kortingspercentage op de uitstaande senior secured obligaties van 380 miljoen euro.
Bronnen
Dit artikel bevat algemene informatie en is geen persoonlijk beleggingsadvies.