Eli Lilly overweegt tot 2,875 miljard dollar te betalen voor Merida Biosciences om een nieuw platform voor de behandeling van auto-immuunziekten in handen te krijgen.
Het nieuws
De Amerikaanse farmaceut Eli Lilly en het niet-beursgenoteerde biowetenschappenbedrijf Merida Biosciences hebben een definitieve overeenkomst gesloten over een overname. Eli Lilly betaalt maximaal 2,875 miljard dollar in contanten voor de onderneming. Het totale overnamebedrag is opgebouwd uit een initiële betaling bij de sluiting en latere voorwaardelijke betalingen die afhankelijk zijn van het behalen van specifieke ontwikkelings- en regelgevende mijlpalen.
Met de overname verwerft Eli Lilly het technologieplatform van Merida. Dit platform richt zich op de precisiedegradatie van specifieke auto-antilichamen die ziekten veroorzaken, zonder dat daarbij het gehele immuunsysteem van de patiënt wordt onderdrukt. Merida ontwikkelt daarnaast preklinische programma's zoals MER769, dat gericht is op allergische aandoeningen waaronder voedselallergie, astma en chronische spontane urticaria.
Het verst gevorderde kandidaatmiddel uit de pijplijn van Merida is MER511. Dit biologische geneesmiddel bevindt zich momenteel in een Fase 1-klinische studie voor de behandeling van de ziekte van Graves en schildklieroogziekte. In de Verenigde Staten zijn naar schatting 3 miljoen patiënten gediagnosticeerd met de ziekte van Graves.
Waarom dit belangrijk is
De transactie onderstreept de strategie van Eli Lilly om de eigen positie binnen het domein van de immunologie en auto-immuunziekten te versterken. Door in te zetten op gerichte eiwitdegradatie probeert de farmaceut behandelopties te ontwikkelen die gerichter werken en minder bijwerkingen veroorzaken dan traditionele immuunsysteemonderdrukkende therapieën.
De overname van een bedrijf met voornamelijk Fase 1- en preklinische middelen toont bovendien aan dat grote farmaceutische bedrijven bereid zijn om vroegtijdig omvangrijke financiële middelen in te zetten voor vernieuwende technologieën. Als de verdere klinische ontwikkeling van MER511 succesvol verloopt, kan Eli Lilly een belangrijke rol gaan spelen bij de behandeling van aandoeningen met een grote patiëntenpopulatie.
Kanttekening
Een belangrijk voorbehoud bij de transactiewaarde is dat het totale bedrag van 2,875 miljard dollar afhangt van het behalen van toekomstige klinische en commerciële mijlpalen. De exacte verdeling tussen de initiële contante betaling vooraf en de latere mijlpaalbetalingen is door de betrokken partijen niet bekendgemaakt.
Daarnaast is de uiteindelijke afronding van de overname afhankelijk van goedkeuring door mededingingsautoriteiten en de vervulling van andere gebruikelijke voorwaarden. De bedrijven verwachten dat de transactie in het vierde kwartaal van 2026 wordt afgerond.
Bronnen
Dit artikel bevat algemene informatie en is geen persoonlijk beleggingsadvies.