Een verdubbeling van de Amerikaanse invoertarieven op Canadese auto's en onderdelen naar 50 procent zou rampzalig zijn voor de hele autosector. Daarvoor waarschuwde automaker Honda dinsdag.
De Amerikaanse president Donald Trump dreigt de importheffingen op voertuigen en auto-onderdelen uit Canada per 1 januari te verhogen van 25% naar 50% als beide landen voor het einde van het jaar geen handelsakkoord bereiken.
Volgens Jennifer Thomas, senior vicepresident corporate affairs bij American Honda Motor Co., zou een dergelijke escalatie desastreus uitpakken voor de auto-industrie. Tijdens een autoconferentie in Detroit benadrukte zij dat de sector juist pleit voor het behoud van een alomvattend trilateraal handelsverdrag tussen de Verenigde Staten, Canada en Mexico, zoals het bestaande USMCA-akkoord. Bilaterale afspraken tussen afzonderlijke landen schieten volgens brancheorganisaties tekort door de verweven toeleveringsketens in Noord-Amerika, waarbij onderdelen tijdens het productieproces meermaals de grens oversteken.
Onzekerheid over handelsverdragen
De spanningen volgen op het besluit van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer om het USMCA-handelsakkoord niet automatisch met zestien jaar te verlengen, maar om te zetten in een jaarlijkse herzieningsprocedure. Trump onderhandelde dit verdrag destijds zelf ter vervanging van Nafta, maar uitte later felle kritiek op Canada.
Honda is na Toyota de grootste autoproducent in Canada. Hoewel het Japanse concern aangeeft dat meer dan 60% van de auto's die het in de Verenigde Staten verkoopt ook daadwerkelijk in Amerikaanse fabrieken wordt gebouwd, blijft de afhankelijkheid van grensoverschrijdende toeleveringen groot. Thomas wees erop dat sommige overzeese landen inmiddels gunstigere voorwaarden hebben. Zo sloot de Amerikaanse regering eerder akkoorden met onder meer Japan en Zuid-Korea, waarin een tarief van 15% op voertuigen geldt.
Ondanks de dreiging verklaarde de Honda-topvrouw voorzichtig optimistisch te zijn dat een escalatie kan worden afgewend. De Verenigde Staten en Canada hebben de handelsgesprekken recent hervat, waarbij onder meer werd gesproken over het verlichten van heffingen op grondstoffen zoals aluminium. De uitkomst van deze onderhandelingen in de aanloop naar de deadline van 1 januari blijft bepalend voor de toeleveringsketens en marges van autofabrikanten in de regio.
Dit artikel bevat algemene informatie en is geen persoonlijk beleggingsadvies.